녹내장의 치료방법 및 최신연구동향, 시력보호 예방법

안녕하세요. 행자:D입니다.

지난번 조용한 도둑 녹내장의 증상과 원인, 조기발견 중요성에 대해서 알아보았습니다.
녹내장은 완치가 불가능한 진행성 시신경 질환입니다. 하지만 초기 발견 후 적절한 치료를 받으면 진행을 늦출 수 있으며, 평생 시력을 유지할 수도 있습니다. 녹내장의 치료는 안압을 조절하고 시신경 손상을 최소화하는 데 초점을 맞춥니다.
최근에는 기존의 약물 치료나 수술 외에도 유전자 치료, 신경 보호 치료, 미세침습 수술 등 다양한 최신 치료법이 개발되고 있습니다. 이 글에서는 녹내장의 주요 치료 방법과 최신 연구 동향을 살펴보고, 녹내장을 예방하는 효과적인 생활 습관까지 정리해보도록 하겠습니다.

■ 녹내장의 치료 방법

▪︎녹내장 치료의 핵심은 안압을 낮추고, 시신경을 보호하며, 병의 진행을 늦추는 것입니다.

1) 약물 치료 – 안압을 낮추는 점안제
▪︎ 약물 치료는 녹내장의 1차 치료법으로 가장 많이 사용된다. 주로 안압을 낮추는 점안제(안약)가 처방되며, 약물의 작용 방식에 따라 여러 종류가 있습니다.

✔️ 베타 차단제 (Beta Blockers)
- 안구에서 방수(눈 내부 액체) 생성을 줄여 안압 감소
: 대표적인 약물: 티몰롤(Timolol)

✔️  프로스타글란딘 유사체 (Prostaglandin Analogues)
- 방수 배출을 촉진하여 안압 감소
: 대표적인 약물: 라타노프로스트(Latanoprost), 비마토프로스트(Bimatoprost)

✔️  알파-2 작용제 (Alpha-2 Agonists)
- 방수 생성을 억제하고 배출을 증가.
: 대표적인 약물: 브리모니딘(Brimonidine)

✔️  탄산탈수효소 억제제 (Carbonic Anhydrase Inhibitors)
- 안구에서 방수 생성을 줄이는 역할
: 대표적인 약물: 도르졸아미드(Dorzolamide), 아세타졸아마이드(Acetazolamide)

▪︎약물 치료는 효과적이지만, 일부 환자들은 눈 충혈, 자극감, 알레르기 반응 등 부작용을 경험할 수 있어 정기적인 안과 검진이 필수입니다.

2) 레이저 치료 – 녹내장 진행을 늦추는 방법
▪︎ 약물 치료가 효과적이지 않거나 부작용이 심한 경우, 레이저 치료가 고려됩니다.

✔️ 선택적 레이저 섬유주 성형술 (SLT, Selective Laser Trabeculoplasty)
- 개방각 녹내장 치료에 사용되며, 방수 배출 경로를 확장해 안압을 낮춤.
- 비침습적이며 시술 시간이 짧고 회복이 빠르다.

✔️  레이저 홍채절개술 (LPI, Laser Peripheral Iridotomy)
- 폐쇄각 녹내장 환자를 위한 치료법으로, 홍채에 작은 구멍을 만들어 방수의 흐름을 원활하게 함.
- 레이저 치료는 비교적 안전하지만, 효과가 일시적일 수 있어 장기적인 관리가 필요.

3) 수술 치료 – 미세침습 녹내장 수술(MIGS)과 전통적 수술

▪︎수술은 약물과 레이저 치료가 효과적이지 않을 때 시행됩니다.

✔️ 섬유주 절제술 (Trabeculectomy)

▪︎안압을 조절하기 위해 새로운 배출 경로를 만드는 전통적인 수술 방법입니다.

▪︎효과는 뛰어나지만 감염 위험이 있습니다.

✔️ 미세침습 녹내장 수술 (MIGS, Minimally Invasive Glaucoma Surgery)

▪︎최근 주목받고 있는 최신 치료법으로, 수술 부담이 적고 회복이 빠릅니다.
* 대표적인 기술: iStent, XEN Gel Stent

▪︎MIGS는 기존 수술보다 안전하지만, 중증 녹내장 환자에게는 충분한 효과를 내기 어려울 수 있습니다.

■최신 연구 동향 – 미래의 녹내장 치료법

▪︎최근 연구들은 시신경을 보호하고 재생하는 방법에 초점을 맞추고 있습니다.

1) 유전자 치료 (Gene Therapy)

▪︎특정 유전자를 조작하여 녹내장 발병을 예방하거나 시신경 보호 효과를 높이는 연구가 진행 중입니다.
현재 임상 시험 단계이며, 향후 몇 년 내 실용화될 가능성이 있습니다.

2) 신경 보호제 (Neuroprotective Therapy)

▪︎시신경 손상을 줄이기 위한 새로운 약물 개발이 활발히 이루어지고 있습니다.

▪︎대표적인 연구 분야: BDNF(뇌유래 신경영양인자) 기반 치료제

3) 줄기세포 치료 (Stem Cell Therapy)

▪︎줄기세포를 이용해 손상된 시신경을 재생하는 방법이 연구 중입니다. 아직 초기 연구 단계지만, 향후 획기적인 치료법이 될 가능성이 있습니다.

■ 녹내장 예방법 – 시력을 보호하는 생활 습관

▪︎녹내장은 완치가 어렵기 때문에, 예방이 무엇보다 중요합니다.

1) 정기적인 안과 검진

▪︎40세 이후에는 1년에 한 번 안압 검사 및 시야 검사를 받는 것이 필수입니다.
▪︎가족력이 있거나 당뇨병, 고혈압이 있다면 더 자주 검진을 받도록 합니다.

2) 눈 건강을 위한 영양소 섭취

▪︎루테인 & 제아잔틴 – 황반을 보호하고 시신경 건강을 유지

▪︎오메가-3 지방산 – 눈의 혈류 개선

▪︎비타민 A, C, E – 항산화 작용으로 시신경 보호

3) 생활 습관 개선

✔️  장시간 스마트폰 사용 자제 – 눈 피로를 줄이고 시신경 손상을 예방
✔️  적절한 조명 유지 – 너무 어두운 환경에서 책을 읽지 않기
✔️  적당한 운동 – 혈액 순환을 개선하여 안압 조절에 도움

결론: 녹내장은 관리할 수 있는 질환이다

지금까지 녹내장에 대한 치료법과 연구동향, 생활속에서 실천할 수 있는 예방법에 대해서 알아보았습니다.
녹내장은 완치할 수 없지만, 조기 진단과 적절한 치료로 시력을 유지할 수 있는 질환입니다. 최신 치료법과 예방 습관을 실천하면 녹내장의 진행을 늦추고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
지금 바로 정기적인 안과 검진을 통해 시력을 보호하는 습관을 시작하는것은 어떨까요?

이상 행자:D였습니다.